Ympäristön ja maailman tarkastelu maantieteessä

Maantiede tutkii, havaitsee ja osoittaa, miten ihminen ja luonto sekä yhteiskunta ja ympäristö ovat vuorovaikutteisesti yhteydessä toisiinsa. Maantiede tarkastelee maailmaa muuttuvana ja kulttuurisesti monimuotoisena elinympäristönä alueellisista ja tilallisista näkökulmista. Maantiede auttaa hahmottamaan ja ymmärtämään maailmaa ja sen monimuotoisuutta.

Ympäristön sekä muuttuvan maailman, eri maiden, alueiden ja paikkojen tutkimiseksi maantieteessä käytetään monipuolisesti määrällisiä ja laadullisia tutkimusmenetelmiä sekä nykyaikaisia paikkatietomenetelmiä. Maantieteen tutkimuksessa integroituvat monitieteisesti luonnontieteelliset, ihmistieteelliset, yhteiskuntatieteelliset ja teknistieteelliset tutkimustaidot.

Me kaikki käytämme maantiedettä arkielämässä, ja osalle meistä maantiede tarjoaa koulutusta vastaavan ammatin, mielenkiintoisia työtehtäviä ja elannon. Lisäksi maantieteellistä tietoa hyödyntämällä voit vaikuttaa oman lähiympäristösi, kotimaasi ja laajemmin koko maailman kestävään kehitykseen.

Lukion syventävät (eli valtakunnalliset valinnaiset) maantieteen kurssit vahvistavat mahdollisuuksia menestyä hyvin monen eri alan pääsykokeissa ja jatko-opinnoissa. Esimerkiksi kaupalliselle, yhteiskunnalliselle ja media-alalle aikovien on tärkeää hallita maantieteen perusteet kattavasti.

Mikä on sinulle mieluinen paikka? Onko se jokin kaupunki, josta erityisesti pidät tai jonne haluaisit matkustaa? Vai onko se jokin laajempi alue tai maa? Onko se lähellä vai kaukana – Suomessa vai ulkomailla? Mitä siellä on? Miten matkustat sinne?

Maantiede on osa arkipäivääsi, vaikka et sitä kenties usein ajattele. Käytät huomaamattasi maantieteellistä tietoa sijainneista, paikoista ja alueista joka päivä. Kuulemme päivittäin uutisia tapahtumista eri paikoissa, ja silti tietomme monista alueista, maista ja kansoista ovat niukat. Maantieteen oppiminen antaa tietoa, joka auttaa sinua tunnistamaan paikkoja ja alueita lähiympäristössä, Suomessa ja maailmalla, löytämään oikean reitin sinulle tärkeisiin paikkoihin ja tärkeille alueille, sekä tekemään järkeviä päätöksiä kotiympäristön, Suomen ja koko maailman kehittämiseksi.

Kaikilla alueilla, paikoilla ja kohteilla on maantieteellinen sijainti. Tarkka absoluuttinen sijainti esitetään koordinaateilla, joissa maailma on jaettu leveys- ja pituusasteisiin. Jokaisen kohteen sijainti on erilainen, ja koordinaattien avulla löydät täsmällisesti perille. Lähtö- ja tulopaikan välistä etäisyyttä voidaan mitata esim. kilometreinä tai minuutteina, mikä on nykyään tuttua kaikille älypuhelimien ja navigaattorien käyttäjille.

Suhteellinen sijainti (onko kohde lähellä tai kaukana) riippuu tarkastelijasta ja tarkasteltavasta ilmiöstä. Esimerkiksi monille helsinkiläisille Lappi on hyvin kaukana. Sen sijaan kiinalainen, joka lentää Helsingin kautta muualle Eurooppaan, voi ajatella pysähtyvänsä pariksi päiväksi Suomeen ja vierailla tuolloin Lapissa, koska se on niin lähellä.

Maantiede on avain maailman, alueiden ja paikkojen ymmärtämiseksi. Maantieteessä on tärkeää alueellinen ja tilallinen näkökulma. Paikat ovat sinulle tai jollekin ihmiselle tai toiminnalle merkityksellisiä kohteita. Esimerkkinä on kotiympäristösi tai sinulle tärkeät kohteet, jotka sijaitsevat eri puolilla maailmaa. Alueet ovat maantieteellisesti laajempia kokonaisuuksia. Ne ovat alueen rajojen sisäpuolella samankaltaisia ja eroavat rajojen ulkopuolisista kokonaisuuksista. Esimerkkinä on maakunta, tai jossain tapauksessa myös valtio, tai Euroopan unioni suhteessa muihin maailman talousalueisiin.

Paikka tai alue voivat merkitä ihmiselle erilaisia asioita. Esimerkiksi Kenia on lähes 50 miljoonalle asukkaalle kotimaa, kun taas suurelle osalle suomalaisista se on kaukainen valtio Afrikassa.

Mitä erityistä maantieteessä on verrattuna muihin tieteenaloihin? Maantiede tarkastelee maailmaa muuttuvana ja kulttuurisesti monimuotoisena elinympäristönä. Maantiede auttaa hahmottamaan maailmaa ja sen monimuotoisuutta. Maantiede keskittyy paikkoihin, alueisiin ja maailmaan, niin luontoon kuin ihmistoimintaan.

Maantiede tieteenalana tutkii, havainnoi ja osoittaa, miten luonto ja ihminen ovat vuorovaikutuksessa toisiinsa. Näin muodostuu ympäristö, joka koostuu sekä luonnonympäristöstä että ihmistoiminnasta. Syventymällä maantieteeseen osaat havainnoida arkiympäristöäsi, seurata ja pohtia ajankohtaisia maailman tapahtumia, kuvata luonnon ja ihmistoiminnan alueellisia ilmiöitä, rakenteita ja vuorovaikutussuhteita, sekä löytää vaikutusmahdollisuuksia kotiympäristösi, Suomen ja koko maailman kehittämiseen.

Maantieteessä tutkimme alueellisesti, missä luonnonympäristö ja ihmistoiminta sijaitsevat ja missä ihmisen ja luonnon vuorovaikutusta tapahtuu. Tämän perusteella voimme jakaa maailman ja sen osat taloudellisiin, poliittisiin, kulttuurisiin ja luonnonympäristön mukaisiin alueisiin.

Alue tarkoittaa sisäisesti mahdollisimman samankaltaista rajattua aluetta maan pinnalla. Alue rajataan ulkopuolella olevien erilaisten alueiden suhteen. Voimme käyttää myös olemassa olevia aluejakoja, kuten maailman jakoa maanosiin ja valtioihin, tai valtioiden jakoa maakuntiin, kuntiin ja kaupunginosiin. Alueet voivat myös muotoutua ihmisten kulttuuripiirien, talouden vuorovaikutuksen tai mielikuvien perusteella. Luonnonilmiöiden mukaan muodostuvat alueet ovat vain harvoin täysin yhteneviä hallinnollisten alueiden, kuten valtioiden tai kuntien kanssa. Toisaalta tietyt luonnon piirteet, kuten joet ja vuoristot muodostavat usein rajan valtioiden välille.

Alueellisen tarkastelun tuloksena tiedämme minkälaisista alueista ja pienemmistä paikoista maapallo ja sen alueet koostuvat. Ymmärrämme, mikä on luonnonympäristön, rakennetun ympäristön ja alueiden kehityksen nykytila, ja mitä ovat sen kehityksen muutokset ja tarvittavat resurssit kestävään kehitykseen. Tunnistamme, missä kehitys etenee hyvin ja missä ovat haasteellisimmat alueet ja paikat. Alueiden piirteiden syvällinen tunteminen auttaa ymmärtämään lähellä ja kauempana olevia ilmiöitä.

Alla olevassa taulukossa on ilmoitettu kolmen erilaisen valtion hyvinvointia kuvaavia indeksejä. Mitä voit päätellä valtioiden eroista?

Alueellisuuden näkökulmaa syvennetään maantieteessä tilallisuuden näkökulmalla.

Maantieteessä tutkimme tilallisesti, mikä merkitys paikallisilla ja globaaleilla ilmiöillä, suhteilla ja sijainnilla on luonnon ja ihmistoiminnan vuorovaikutukseen ja maailman jakautumiseen alueisiin ja paikkoihin.

Tilallisen tarkastelun tuloksena tiedämme, miten sijainti vaikuttaa alueiden ja paikkojen väliseen vuorovaikutukseen ja kehitykseen. Saamme selville, miten ja miksi alueet, kuten valtiot ja kaupungit muuttuvat. Ymmärrämme perusteet, miksi maailma jakautuu erilaisiin jatkuvasti kehittyviin taloudellisiin, poliittisiin sekä kulttuurisiin alueisiin, mikä merkitys luonnon olosuhteilla sekä resursseilla niihin on, ja mitä riskejä sekä mahdollisuuksia luonnon ja ihmistoiminnan vuorovaikutukseen liittyy. Tunnistamme syitä sekä seurauksia haasteisiin ja mahdollisuuksiin alueiden sisällä ja välillä, ja huomaamme keinoja osallistua ja vaikuttaa oman lähiympäristömme ja alueiden kehittämiseen.

EU:n jäsenmaat ja ehdokasmaat. Iso-Britannia jätti eroilmoituksen v. 2017 ja erosi v. 2020.​​

Maantiede jaetaan aluemaantieteeseen ja yleismaantieteeseen. Aluemaantieteessä tutkitaan monipuolisesti tiettyjä rajattuja alueita, kuten valtioita sekä niiden luonnon ja ihmistoiminnan ominaispiirteiden sijaintia ja alueellista esiintymistä. Aluemaantieteeseen olet jo tutustunut koulussa aiempina vuosina maantieteen kursseilla, jotka ovat käsitelleet esim. Suomea ja Eurooppaa.

Ihmismaantiede tutkii, miten ihmistoiminta ja yhteiskunta kehittyvät alueellisesti ja tilallisesti. Kohteina ovat mm. väestö, talous, kaupungit ja alueiden suunnittelu. Tutkimusaiheet voivat liittyä asuinalueeseen sekä työympäristöön kaupungeissa tai kysymykseen, miten globaali talous ja politiikka vaikuttavat alueiden kehitykseen. Ihmismaantieteen tutkimus auttaa ymmärtämään alueellista kehittyneisyyttä ja antaa keinoja alueiden kestäväksi kehittämiseksi. Ihmismaantiede hyödyntää monien tieteenalojen osaamista. Näitä ovat mm. paikkakuntien suunnittelua tutkiva yhdyskuntasuunnittelu, talouden kehitystä tutkiva taloustiede ja politiikkaa tutkiva valtio-oppi.

Luonnonmaantiede ja ihmismaantiede kohtaavat usein. Voidaan tutkia esim. tulivuorenpurkausten vaikutusta kyliin ja kaupunkeihin. Voidaan tarkastella myös ihmisen aiheuttaman ilmaston lämpenemisen vaikutuksia ihmistoimintaan. Esimerkiksi Alpeilla Keski-Euroopassa on lunta entistä lyhyemmän ajan vuodesta. Niinpä laskettelusta ja talvimatkailusta kiinnostuneet suuntaavat useammin Pohjois-Eurooppaan. Samalla pohjoisnapaa ympäröivän merijään oheneminen ja sulaminen mahdollistaa rahtilaivaliikenteen Siperian ja Pohjois-Amerikan pohjoispuolitse Luoteis- ja Koillisväylää pitkin. Tämä nopeuttaa kaupankäyntiä eri maanosien välillä.